Adagiata ai piedi dell’Etna, Catania è la seconda città più grande della Sicilia.
È amata per la sua ricca storia, le chiese barocche e l’atmosfera vivace. Sebbene la maggior parte dei turisti passi per questa gemma siciliana solo di sfuggita, durante le escursioni sull’Etna, chiunque si trovi in questa zona dell’isola dovrebbe dedicare almeno 1 giorno a Catania.
Pur vivendo in Sicilia, mi innamoro di Catania ogni volta che la visito. L’entusiasmo che provo passeggiando per la vivace Piazza Carlo Alberto non smette mai di stupirmi, e il fascino incantevole di Via Santa Filomena mi riporta sempre qui.
Qualcuno sostiene che un giorno a Catania non sia sufficiente, ma io non sono d’accordo. Seguendo questo itinerario che ho preparato, potrete scoprire una varietà di attrazioni imperdibili entrando davvero in sintonia con la città.
Quindi, preparatevi una tazza di caffè, prendete carta e penna e pianifichiamo insieme la vostra visita di 24 ore a Catania.
Una passeggiata rilassante a Villa Bellini
Questa guida per un giorno a Catania non può che cominciare da una delle attrazioni più famose della città: Villa Bellini; è il parco più antico del centro storico e l’ingresso è gratuito per tutti.
C’è qualcosa nella serenità di questo luogo che mi attrae ogni volta; le tranquille fontane e il rigoglioso fogliame che si estende per tutto il parco hanno un fascino irresistibile.
Le statue del XVIII secolo raffiguranti illustri personaggi italiani sono uno splendido ornamento. Ma ciò che mi colpisce di più è la vista sull’Etna quando il cielo è sereno: sembra una cartolina.
Se venite qui in cerca di pace e tranquillità, sappiate che in alcuni periodi dell’anno si tengono eventi nel parco. In quel caso, potreste dover cercare altrove un posto più riservato.
L’energia del mattino a Piazza Carlo Alberto
Prima di iniziare la giornata alla scoperta di Catania, fate tappa a Piazza Carlo Alberto per immergervi nel vivace fermento mattutino che caratterizza la città.
Piazza Carlo Alberto è una famosa piazza situata a pochi passi da Villa Bellini. La mattina si anima di vita, con i venditori che allestiscono i loro banchi colmi di deliziose colazioni, frutta e verdura a chilometro zero e souvenir artigianali.
Passeggiare qui di mattina vi caricherà di energia per il resto della giornata. I vostri sensi saranno inebriati da profumi intriganti mentre osservate i venditori che preparano la loro merce e trattano con i clienti per strappare il prezzo migliore.
Ricordate che i siciliani sono gente tosta: se cercate un affare, preparatevi a lottare per ottenerlo.
Visita al Castello Ursino
Una delle cose che non mancano in Sicilia è la grande quantità di castelli; uno in particolare che amerete è il Castello Ursino.
Il Castello Ursino fu costruito tra il 1239 e il 1250 per difendere Catania dagli attacchi stranieri. L’architetto Riccardo da Lentini fu il genio dietro l’opera. La posizione strategica in altura sul mare piacque sia a lui che a Federico II, il Sacro Romano Imperatore.
All’interno delle mura del Castello Ursino si trova una mostra su tre piani denominata Museo Civico, che ospita straordinari reperti archeologici appartenuti ai Padri Benedettini e ai Biscari.
L’ingresso al Castello Ursino costa solo €6 e comprende l’accesso ai giardini del castello e ai tre piani del Museo Civico.
Il Teatro Romano e l’Odeon da vedere con i propri occhi
Il Teatro Romano e l’Odeon sono tra le cose più belle da vedere a Catania. Indossate le scarpe da passeggio e dirigetevi verso Viale Vittorio Emanuele II per ammirare questo complesso di anfiteatri romani risalente al II secolo d.C.
Durante la mia visita, ho iniziato dal Teatro Romano: è poco più di 80 metri e presenta una fossa orchestrale nella quale sono sceso fin dove possibile. Mi è sembrato di essere catapultato indietro nel tempo quando ho alzato lo sguardo verso la cavea semicircolare, capace di ospitare oltre 7000 persone all’epoca.
Poi ho fatto una breve passeggiata fino all’Odeon, molto più piccolo del Teatro Romano ma leggermente più in altura e altrettanto suggestivo. È stato interessante scoprire che viene ancora utilizzato oggi per concerti e spettacoli musicali.
Il biglietto d’ingresso al Teatro Romano e all’Odeon costa solo 6 euro e comprende l’accesso a entrambi i siti. Inoltre, i bambini entrano gratis!
Relax all’Orto Botanico dell’Università di Catania
Se volete sfuggire al trambusto per cui Catania è famosa, visitate l’Orto Botanico Dell’Università di Catania, il giardino botanico della città.
Il giardino botanico di Catania è un incantevole paradiso floreale. Ospita una collezione di palme tropicali, rare piante esotiche tra cui gli alberi del drago, e il rigoglioso orto siciliano. Sappiamo tutti quanto possa essere stancante la città, soprattutto con il caldo siciliano: questo è il posto ideale per una pausa caffè.
L’ingresso all’Orto Botanico è gratuito per tutti. Tuttavia, è possibile partecipare a visite guidate con una guida esperta che fornirà un’analisi approfondita delle specie vegetali. Il costo è di soli €7,50 a persona.
Una foto a Porta Garibaldi
È praticamente impossibile non imbattersi in Porta Garibaldi durante la vostra giornata a Catania. Questo arco in stile barocco è un simbolo della città fin dalla sua costruzione nel 1768 ed è ancora oggi molto amato dai siciliani.
Ricordo ancora quando da piccolo venivo portato a Porta Garibaldi ogni volta che la mia famiglia era in città. Rimasi affascinato la prima volta che vidi la maestosa struttura in pietra bianca e nera con l’orologio in cima e le raffigurazioni di Ferdinando I e della sua consorte.
Non passerete molto tempo a Porta Garibaldi. Fate una breve passeggiata intorno, scattate qualche foto e godetevi il momento: non rimarrete delusi.
Se avete un po’ di tempo a disposizione, fate un salto da La Caffetteria Del Fortino. È un delizioso localino poco distante che prepara dei cannoli davvero eccezionali: dalla croccante pasta fritta al vellutato ripieno di ricotta — sono semplicemente irresistibili.
Ammirare Via Santa Filomena
Via Santa Filomena dovrebbe essere in cima alla vostra lista di posti da visitare a Catania. È una affascinante strada nascosta fiancheggiata da lussureggiante vegetazione su entrambi i lati e ospita alcuni dei migliori ristoranti e bar della città.
Si potrebbe dire che è il mio posto preferito per un aperitivo la sera. Da Curtigghiu si trovano ottimi vini, e il Mr Hyde Pub ha sempre una grande atmosfera, qualunque giorno della settimana sia.
Avete fame? Non sbaglierete con la focaccia de L’Horloge o con i succulenti burger di FUD Bottega Sicula.
Ho mandato moltissime persone a Via Santa Filomena e una cosa che mi dicono sempre al ritorno è che l’hanno trovata difficile da scovare. Per evitare questo problema, cercate su Google Maps la Chiesa Santa Caterina del Bargo, percorrete quella strada e arriverete direttamente su Via Santa Filomena.
Alla scoperta della Fontana dell’Elefante
La Fontana dell’Elefante è uno dei monumenti che tutti vogliono trovare durante la loro visita al centro di Catania. È abbastanza facile da raggiungere, trovandosi in Piazza del Duomo, ma può sfuggire all’occhio se non si sa cosa cercare.
L’elefante in basalto è posto in cima a una fontana in Piazza del Duomo; le testimonianze sulla fontana risalgono al XVIII secolo.
Vi starete probabilmente ponendo la stessa domanda che mi facevo da bambino: «Ma cosa c’è di speciale in questo elefante?». Ebbene, i catanesi credono che l’elefante protegga la città dalle future eruzioni dell’Etna, dal momento che Catania ne ha già superate molte.
C’è anche chi sostiene che possa prevenire le eruzioni future. Crediate o meno a questa leggenda, la Fontana dell’Elefante merita sicuramente una sosta durante la vostra giornata a Catania.
Concludere la giornata al Monastero dei Benedettini di San Nicolò l’Arena
Per tutti gli appassionati di storia che si chiedono cosa vedere a Catania in un giorno, il Monastero dei Benedettini di San Nicolò l’Arena saprà catturare la vostra attenzione.
Immergetevi nella storia dell’influenza dell’ordine benedettino a Catania visitando il Monastero dei Benedettini di San Nicolò l’Arena. La costruzione di questo monastero risale al 1703 ed è uno dei più grandi d’Europa. Le sue dimensioni vi lasceranno senza parole.
Il monastero comprende una straordinaria biblioteca e due imponenti chiostri. Il modo migliore per scoprirlo è affidarsi a una guida locale in uno dei tour guidati prenotabili online in anticipo. Disponibili a €10, vi offriranno un’approfondita conoscenza della storia del complesso.
Se i tour guidati non fanno per voi, non dovete pagare nulla perché l’ingresso è gratuito per tutti.
Ecco come trascorrere un giorno a Catania!
Spero che il mio itinerario infallibile per un giorno a Catania vi sia piaciuto. Ho cercato di mettere a frutto la mia conoscenza del territorio proponendo un bel mix di attività, così da offrire qualcosa a tutti.
Catania vale assolutamente una visita: sarà un’esperienza straordinaria da aggiungere alla vostra lista dei desideri siciliani. Non lasciatevi scoraggiare dalla confusione della folla e dai clacson delle Vespe. Capisco che all’inizio possa sembrare intimidatorio, ma una volta che ci si fa l’abitudine, vi aspetta una giornata indimenticabile.
